سحابی عقابِ ستاره‌زا بدون ستاره

کل این چیز شبیه عقاب است. اما نگاهی دقیق‌تر به مرکز سحابی عقاب (Eagle Nebula) نشان می‌دهد ناحیهٔ روشن در واقع پنجره‌ای است به مرکز پوستهٔ تیره‌تر و بزرگ‌تر غبار. از این پنجره کارگاهی پرنور پیداست که در آن خوشه‌ای باز از ستاره‌ها شکل می‌گیرد. در این حفره ستون‌های بلند و گلوله‌های گرد غبار تیره و گاز مولکولی سرد باقی مانده‌اند، جایی که ستاره‌ها هنوز در حال شکل‌گیری‌اند.

به‌طرز متناقضی شاید قدر دانستن این کارخانهٔ چشمگیر ستاره‌سازی بدون ستاره‌هایش آسان‌تر باشد، ستاره‌هایی که در این تصویر به‌صورت دیجیتال حذف شده‌اند. سحابی گسیلندهٔ عقاب، با نام M16، حدود ۶۵۰۰ سال نوری دور است، حدود ۲۰ سال نوری پهنا دارد و با دوربین دوچشمی به سوی صورت فلکی مار (Serpens) دیده می‌شود. ساخت این تصویر بیش از ۲۲ ساعت تصویربرداری و ترکیب رنگ‌های تابیده‌شده به‌ویژه توسط هیدروژن (سرخ) و اکسیژن (آبی) را شامل شد.