مرکز کهکشان در امواج رادیویی از میرکت

چه اتفاقی در مرکز کهکشان ما می‌افتد؟ با تلسکوپ‌های نوری سخت می‌توان فهمید چون نور مرئی توسط گرد و غبار میان‌ستاره‌ای مسدود می‌شود. اما در باندهای دیگر نور، مثل امواج رادیویی، مرکز کهکشان قابل مشاهده است و نشان می‌دهد که جای بسیار جالب و فعالی است. تصویر نشان داده شده، مرکز کهکشان راه شیری ما را با آرایه میرکت که شامل ۶۴ دیش رادیویی در آفریقای جنوبی است، نشان می‌دهد. این تصویر که چهار برابر اندازه زاویه‌ای ماه (۲ درجه) را پوشش می‌دهد، بسیار وسیع، عمیق و دقیق است. بسیاری از منابع شناخته شده با جزئیات واضح نشان داده شده‌اند، از جمله بسیاری که با پیشوند Sgr شناخته می‌شوند، زیرا مرکز کهکشان در جهت صورت فلکی قوس قرار دارد. در مرکز کهکشان ما، Sgr A قرار دارد که در مرکز تصویر دیده می‌شود و میزبان سیاه‌چاله فوق‌العاده بزرگ مرکزی راه شیری است. منابع دیگر تصویر به همین خوبی شناخته نشده‌اند، از جمله کمان (Arc) درست در سمت چپ Sgr A و تارهای رشته‌ای فراوان.

تصویر کوچک درون‌کادر لکه‌ای کوچک را نشان می‌دهد که تازگی با تلسکوپ فضایی جیمز وب در نور فروسرخ تصویربرداری شده تا اثر میدان‌های مغناطیسی بر ستاره‌زایی بررسی شود.