هالووین و سحابی سر روح

ریشهٔ هالووین باستانی و نجومی است. از قرن پنجم پیش از میلاد، هالووین به‌عنوان «روز میان‌فصل» جشن گرفته می‌شد، روزی که میان یک اعتدال (شب و روز برابر) و یک انقلاب (کمینهٔ روز و بیشینهٔ شب در نیمکرهٔ شمالی) قرار دارد. اما با تقویم امروزی، هرچند هالووین اواخر همین هفته است، روز میان‌فصل واقعی هفتهٔ بعد رخ می‌دهد. روز میان‌فصل دیگر روز گراندهاگ (Groundhog Day) است. جشن امروزی هالووین ریشه‌های تاریخی خود را در لباس پوشیدن برای ترساندن و دور کردن ارواح مردگان نگه داشته است.

شاید ادای دینی شایسته به این جشن باستانی نمای سحابی سر روح (Ghost Head Nebula) با تلسکوپ فضایی هابل باشد. NGC 2080 مثل نماد روحی افسانه‌ای است، ولی در واقع ناحیه‌ای ستاره‌زا در ابر ماژلانی بزرگ است، کهکشانی همراه کهکشان راه شیری خود ما. سحابی سر روح (NGC 2080) حدود ۵۰ سال نوری گستردگی دارد و با رنگ‌های نمایشی نشان داده شده است.