کهکشان‌ها در کوره

یک نمونه از خشونت در مقیاس کیهانی، کهکشان بیضوی عظیم NGC 1316 است که حدود ۷۵ میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و در صورت فلکی جنوبی فورناکس (کوره) قرار گرفته. ستاره‌شناسان با بررسی این منظره شگفت‌انگیز، فکر می‌کنند این کهکشان بزرگ با همسایه کوچکترش یعنی NGC 1317 که درست کنار مرکز آن دیده می‌شود، برخورد کرده است. این برخورد باعث شده جریان‌هایی از ستاره‌ها به شکل حلقه و پوسته در فضا پخش شوند. نوری که از این برخورد به زمین رسیده، حدود ۱۰۰ میلیون سال پیش به ما رسیده است.

در این تصویر تلسکوپی واضح، بخش‌های مرکزی NGC 1316 و NGC 1317 بیش از ۱۰۰ هزار سال نوری از هم فاصله دارند. رگه‌های پیچیده غبار که داخل این کهکشان دیده می‌شود هم نشان می‌دهد که خود NGC 1316 نتیجه ادغام چند کهکشان در گذشته‌های دور است. این کهکشان در لبه خوشه کهکشانی فورناکس قرار دارد و با نام فورناکس A هم شناخته می‌شود. NGC 1316 از نظر دیداری یکی از درخشان‌ترین کهکشان‌های خوشه کوره است و از قوی‌ترین و بزرگ‌ترین منابع رادیویی آسمان نیز هست؛ تابش رادیویی‌اش بسیار فراتر از میدان دید یک‌درجه‌ای این تصویر گسترده است.