کالیستو: توپ یخی کثیف و زخمی

سطح کالیستو، قمر مشتری، پر از حفره و گودال است و از این نظر رکورددار در کل منظومه شمسی است. اما داخلش چه خبره؟ کالیستو یک توپ بزرگ از یخ و خاکه که حتی از سیاره عطارد هم بزرگ‌تره. فضاپیمای گالیله ناسا در دهه ۱۹۹۰ و ۲۰۰۰ از نزدیک بهش سر زد، ولی عکسی که اینجا می‌بینید مربوط به عبور فضاپیمای وویجر ۲ ناسا در سال ۱۹۷۹ است که دوباره پردازش شده. اگر ترک‌های روشن روی سطح یخی کالیستو نبود، این قمر خیلی تیره‌تر به نظر می‌رسید. این ترک‌ها در اثر برخورد شهاب‌سنگ‌ها طی میلیون‌ها سال به وجود اومدن.

داخل کالیستو شاید حتی جالب‌تر باشه، چون احتمال داره لایه‌ای از آب مایع زیر سطحش وجود داشته باشه. این دریاچه زیرزمینی می‌تونه محل مناسبی برای زندگی موجودات باشه، درست مثل قمرهای همسایه‌اش یعنی اروپا و گانیمد. کالیستو کمی از ماه زمین بزرگ‌تره، اما چون بیشترش یخه، جرمش کمتر از ماهه. مأموریت‌های جوس (JUICE) آژانس فضایی اروپا و اروپا کلیپر (Europa Clipper) ناسا اکنون در راه مشتری‌اند تا قمرهای بزرگ آن را بهتر بررسی کنند.