سیرکس X-1: جت‌ها در سحابی آفریقا

چقدر زود بعد از یک ابرنواختر، جت‌ها شکل می‌گیرند وقتی یک ستاره نوترونی به دنیا می‌آید؟ سحابی آفریقا سرنخ‌هایی به ما می‌دهد. این بقایای ابرنواختر دور ستاره نوترونی سیرکینوس X-1 و ستاره همراهش که دور آن می‌چرخد، قرار دارد. این تصویر که توسط همکاری ThunderKAT با تلسکوپ رادیویی MeerKAT در آفریقای جنوبی گرفته شده، ساختار هسته و لوب‌های روشن جت‌های فعال سیر X-1 را در داخل سحابی نشان می‌دهد. سیر X-1 فقط ۴۶۰۰ سال عمر دارد و شاید بتوان آن را "خواهر کوچکتر" میکروکوازار SS 433 نامید. با این حال، حباب تازه کشف شده‌ای که از سوراخ حلقه‌ای در بالای سمت راست سحابی بیرون زده، همراه با یک حلقه در پایین سمت چپ، نشان می‌دهد که قبلاً جت‌های دیگری هم وجود داشته‌اند. شبیه‌سازی‌های کامپیوتری نشان می‌دهند آن جت‌ها کمتر از ۱۰۰ سال بعد از انفجار شکل گرفته‌اند و تا ۱۰۰۰ سال دوام داشته‌اند. جالب اینکه برای ساختن حباب مشاهده‌شده، جت‌ها باید نیرومندتر از آن باشند که پیش‌تر برای ستاره‌های نوترونی جوان تصور می‌شد.