سحابی بزرگ لاکرتا

این سحابی یکی از بزرگ‌ترین سحابی‌های آسمان است، اما چرا خیلی معروف نیست؟ اندازه‌اش تقریبا به بزرگی کهکشان آندرومداست و در صورت فلکی مارمولک (لاکرتا) قرار دارد. این سحابی نشری خیلی کم‌نور است، برای همین با دوربین دوچشمی میدان باز به سختی دیده می‌شود، و حتی با تلسکوپ بزرگ هم دیدنش سخت است چون زاویه خیلی وسیعی دارد و تقریبا سه درجه از آسمان را می‌پوشاند. عمق، وسعت، موج‌ها و زیبایی این سحابی که با نام شارپلس ۱۲۶ (Sh2-126) هم شناخته می‌شود، بیشتر با عکس‌برداری طولانی‌مدت قابل دیدن و لذت بردن است. عکس بالا هم با همین روش و در طول سه شب در ماه آگوست، زیر آسمان تاریک در شهر موزس لیک واشنگتن آمریکا گرفته شده است. گاز هیدروژن در این سحابی به خاطر نور ستاره درخشان ۱۰ لاکرتا، که یکی از ستاره‌های آبی رنگ و نزدیک به مرکز سحابی است، به رنگ قرمز می‌درخشد. بیشتر ستاره‌ها و سحابی حدود ۱۲۰۰ سال نوری دورند.