درخشش رنگین‌کمانی هوا در آسمان آزور

چرا آسمان شبیه یک رنگین‌کمان بزرگ و تکراری می‌درخشد؟ این پدیده به خاطر «درخشش هوا» است. در واقع، هوا همیشه کمی می‌درخشد، اما معمولاً دیدن آن سخت است. با این حال، اگر یک اختلال مثل نزدیک شدن یک طوفان رخ بدهد، ممکن است موج‌هایی در جو زمین ایجاد شود که این درخشش را قابل مشاهده‌تر می‌کند. این موج‌ها شبیه موج‌هایی هستند که وقتی سنگی را در آب آرام می‌اندازیم، ایجاد می‌شود. عکاسی با نوردهی طولانی از دیواره‌های عمودی این درخشش، باعث شده این موج‌ها به وضوح دیده شوند.

خب، این رنگ‌ها از کجا می‌آیند؟ درخشش قرمز عمیق احتمالاً از مولکول‌های OH در ارتفاع حدود ۸۷ کیلومتری زمین است که توسط نور فرابنفش خورشید تحریک شده‌اند. رنگ‌های نارنجی و سبز هم احتمالاً به خاطر اتم‌های سدیم و اکسیژن کمی بالاتر از آن هستند.

این عکس هنگام بالا رفتن از کوه پیکو در جزایر آزور پرتغال گرفته شده است. نورهایی که روی زمین دیده می‌شود، از جزیره فایال در اقیانوس اطلس می‌آید. آسمانی تماشایی از میان این شب‌تابی نواری دیده می‌شود: نوار مرکزی کهکشان راه شیری در مرکز تصویر بالا می‌رود و M31، کهکشان آندرومدا، نزدیک بالای سمت چپ پیداست.