رد کشتی‌ها بر اقیانوس آرام

این خط‌های غیرعادی چیست؟ در بعضی تصاویر سیارهٔ زمین خط‌های روشن و واضحی دیده می‌شود که مسیر کشتی‌ها را دنبال می‌کنند. به این‌ها «ردّ کشتی» (ship tracks) می‌گویند و این نوارهای کم‌ارتفاع و باریک از دود موتور کشتی پدید می‌آیند. بخار آب دور ذرات ریز دود، که آئروسل نامیده می‌شوند، چگالیده می‌شود و به‌زودی به قطره‌های شناور آب می‌رسد که نور خورشید را به‌خوبی بازتاب می‌دهند. ردّ کشتی‌ها نخستین‌بار در سال ۱۹۶۵ در تصاویر زمین از ماهواره‌های TIROS ناسا کشف شدند. چند ردّ کشتی در تصویر اصلی که در ۲۰۰۹ بر اقیانوس آرام با ابزار MODIS ماهوارهٔ ترا (Terra) ناسا ثبت شد، دیده می‌شود.

با الهام از ردّ کشتی‌ها، بعضی دانشمندان پیشنهاد کرده‌اند شبکه‌ای از شناورها در اقیانوس‌های جهان مستقر شود که آب دریای حاوی آئروسل نمک را به هوا می‌پاشند تا با کمک باد، جریان‌هایی از ابرهای بازتابندهٔ نور خورشید هم شکل بگیرند. چرا این کار؟ این ابرهای ساخت بشر می‌توانند چنان نور خورشید را بازتاب دهند که شاید به مبارزه با گرمایش جهانی کمک کنند.