آبشارهای شن تیره در مریخ

این‌ها درخت نیستند که روی مریخ رشد کرده باشند. این رگه‌های قهوه‌ای تیره، توسط مدارگرد شناسایی مریخ روی تپه‌های شنی صورتی‌رنگ که با یخ نازک پوشیده شده‌اند، عکاسی شده‌اند. این عکس در آوریل ۲۰۰۸ نزدیک قطب شمال مریخ گرفته شده است. در آن زمان، با گرم شدن هوا و تابش خورشید بهاری، یخ دی‌اکسید کربن که روشن‌تر بود، آب می‌شد و شن‌های تیره داخل تپه‌های شنی مریخ کم‌کم بیشتر دیده می‌شدند. وقتی این اتفاق نزدیک بالای تپه‌ها می‌افتد، شن‌های تیره به پایین سر می‌خورند و روی سطح رد تیره‌ای به جا می‌گذارند. این ردها ممکن است در نگاه اول شبیه درخت‌هایی باشند که جلوی بخش‌های روشن ایستاده‌اند، اما هیچ سایه‌ای ندارند. در این عکس، اجسامی به اندازه حدود ۲۵ سانتی‌متر هم دیده می‌شوند و کل عکس حدود یک کیلومتر را نشان می‌دهد. نمای نزدیک از برخی بخش‌های این تصویر، ستون‌هایی متلاطم را نشان می‌دهد که حکایت از آن دارد که لغزش‌های شن حتی در همان لحظه عکس‌برداری هم در جریان بوده است.