کهکشان چتری NGC 4651

انگار ستاره‌ها دارند می‌بارند. چیزی که مثل یک چتر بزرگ کیهانی دیده می‌شود، در واقع ردی از ستاره‌هاست که از یک کهکشان کوچک‌تر جدا شده‌اند. کهکشان اصلی، یعنی NGC 4651، تقریبا هم‌اندازه کهکشان راه شیری خودمان است و این چتر ستاره‌ای حدود صدهزار سال نوری بالاتر از قرص روشن کهکشان کشیده شده است. احتمالا یک کهکشان کوچک‌تر بارها و بارها به دور NGC 4651 چرخیده و در این رفت و آمدها پاره پاره شده است. ستاره‌های باقی‌مانده هم در نهایت دوباره به کهکشان اصلی برمی‌گردند و با هم یک کهکشان بزرگ‌تر می‌سازند. این عکس عمیق و زیبا با نوردهی طولانی از عربستان سعودی گرفته شده است. کهکشان چتر در فاصله حدود ۵۰ میلیون سال نوری، در صورت فلکی شمالی گیسوان برنیکه (Coma Berenices) قرار دارد.