کهکشان NGC 2685: کهکشان مارپیچی

در این کهکشان چه خبر است؟ NGC 2685 یک کهکشان حلقه قطبی است؛ یعنی یکی از کهکشان‌های کمیاب که ستاره‌ها، گاز و غبارش در حلقه‌هایی می‌چرخند که نسبت به صفحه اصلی کهکشان زاویه ۹۰ درجه دارند. این شکل عجیب احتمالاً به خاطر این است که یک کهکشان دیسکی، به طور تصادفی مواد را از یک کهکشان دیگر گرفته و این مواد مثل یک حلقه دور آن می‌چرخند. با این حال، ویژگی‌های دیده شده از NGC 2685 نشان می‌دهد که این ساختار مارپیچی خیلی قدیمی و پایدار است. در این تصویر واضح از این کهکشان خاص که با نام‌های Arp 336 یا کهکشان مارپیچی هم شناخته می‌شود، حلقه‌های عجیب و عمودی به راحتی دیده می‌شوند که از جلوی صفحه کهکشان رد شده‌اند و ساختارهای بیرونی دیگری هم در کنارشان دیده می‌شود. NGC 2685 حدود ۵۰ هزار سال نوری پهنا دارد و ۴۰ میلیون سال نوری دورتر، در صورت فلکی دب اکبر (Ursa Major) است.