شهاب پیش از کهکشان

آن رگهٔ سبز جلوی کهکشان آندرومدا چیست؟ یک شهاب. هنگام عکاسی از کهکشان آندرومدا در ۲۰۱۶، نزدیک اوج بارش شهابی برساوشی (Perseid)، سنگریزه‌ای کوچک از اعماق فضا درست از جلوی همدم بسیار دوردست کهکشان راه شیری ما گذشت. این شهاب کوچک فقط کسری از ثانیه طول کشید تا از این میدان ۱۰ درجه‌ای بگذرد. شهاب هنگام ترمز شدید در ورود به جو زمین چند بار شعله زد. رنگ سبز دست‌کم تا حدی از درخشش گاز شهاب هنگام تبخیر پدید آمد.

هرچند نوردهی برای گرفتن یک شهاب برساوشی زمان‌بندی شده بود، جهت رگهٔ ثبت‌شده با شهابی از بارش دلتا-آکواریدهای جنوبی (Southern Delta Aquariids) بهتر می‌خواند، بارشی که چند هفته زودتر به اوج رسید. تصادفی نیست که بارش شهابی برساوشی اواخر همین هفته به اوج می‌رسد، هرچند امسال شهاب‌ها باید با آسمانی که ماهِ تقریباً کامل روشن کرده رقابت کنند.