اروپا و مشتری از وویجر ۱

این لکه‌ها روی مشتری چیستند؟ بزرگ‌ترین و دورترین، درست راست مرکز، لکهٔ سرخ بزرگ است: توفانی عظیم که شاید از زمانی که جووانی کاسینی (Giovanni Cassini) احتمالاً ۳۵۷ سال پیش آن را ثبت کرد، بر مشتری می‌خروشد. هنوز معلوم نیست چرا این لکهٔ بزرگ سرخ است. لکهٔ سمت چپ پایین یکی از قمرهای بزرگ مشتری است: اروپا (Europa). تصاویر وویجر در ۱۹۷۹ فرضیهٔ امروزی را تقویت می‌کنند که اروپا اقیانوسی زیرزمینی دارد و در نتیجه جای خوبی برای جست‌وجوی حیات فرازمینی است.

اما لکهٔ تیره در بالا سمت راست چیست؟ سایهٔ قمر بزرگ دیگر مشتری، آیو (Io)، است. وویجر ۱ کشف کرد آیو چنان آتشفشانی است که هیچ دهانهٔ برخوردی در آن پیدا نمی‌شود. شانزده قاب از گذر وویجر ۱ از کنار مشتری در ۱۹۷۹ اخیراً بازپردازش و ادغام شده‌اند تا تصویر امروز ساخته شود. چهل و پنج سال پیش، در همین سپتامبر، وویجر ۱ از زمین پرتاب شد و یکی از بزرگ‌ترین کاوش‌های منظومهٔ شمسی را آغاز کرد.