انگشتان سنگی روی مریخ

همان‌جا، کمی راستِ مرکز، آن چیست؟ سطح مریخ با کشف تازهٔ این ستون‌های انگشت‌مانند سنگی همچنان ما را شگفت‌زده می‌کند. این برآمدگی‌های کوچک و تقریباً عمودی ماه گذشته توسط کاوشگر رباتیک کنجکاوی (Curiosity) روی مریخ تصویربرداری شدند. هرچند اندازه و شکلشان شبیه مارهای کوچک است، توضیح اصلی دربارهٔ پیدایششان این است که تجمع کانی‌های ریز به‌جا مانده از آبی‌اند که از شکاف‌های سنگ می‌گذشته است.

پس از آنکه این کانی‌های نسبتاً چگال شکاف‌ها را پر کردند، با فرسایشِ سنگ‌های اطراف، همان‌ها به‌جا ماندند. برآمدگی‌های سنگی مشهوری روی زمین با منشأ مشابه «هودو» (hoodoo) نام دارند. کاوشگر کنجکاوی ناسا در دهانهٔ گیل (Gale) مریخ همچنان در جست‌وجوی نشانه‌های تازه‌ای از آب باستانی است و در عین حال پس‌زمینه‌ای زمین‌شناختی فراهم می‌کند که برای کاوش‌های انسانیِ آینده مهم است.