عطارد از نگاه گذرای بپی‌کلمبو

این کدام بخش از ماه است؟ هیچ‌کدام، چون این سیارهٔ عطارد است. سطح کهن عطارد مثل ماه زمین پر از دهانه است. عطارد، با اینکه فقط کمی از ماه بزرگ‌تر است، بسیار چگال‌تر و پرجرم‌تر از هر قمر منظومهٔ شمسی است، چون بیشتر از آهن ساخته شده. در واقع زمین تنها سیاره‌ای است که چگال‌تر است. چون عطارد در برابر هر دو دور گردش به‌دور خورشید دقیقاً سه بار به‌دور خود می‌چرخد و چون مدارش بسیار بیضوی است، بازدیدکننده‌ای در آنجا می‌تواند خورشید را ببیند که طلوع می‌کند، در آسمان می‌ایستد، به سمت افق طلوع برمی‌گردد، دوباره می‌ایستد و سپس به‌سرعت روی افق دیگر غروب می‌کند.

از زمین، نزدیکیِ عطارد به خورشید باعث می‌شود فقط برای مدتی کوتاه، درست پس از غروب یا پیش از طلوع، دیده شود. این تصویر هفتهٔ گذشته را فضاپیمای بپی‌کلمبو (BepiColombo) آژانس‌های ESA و JAXA هنگام گذر از کنار آن گرفت؛ فضاپیما انرژی‌اش را کم می‌کند و آماده می‌شود از سال ۲۰۲۵ به دور درونی‌ترین سیاره بچرخد.