دنباله‌دار C/2017 K2 (پن‌استارز)

دنباله‌دار C/2017 K2 (PanSTARRS) که ۲۰ ژوئن ۲۰۲۲ تصویربرداری شد، در این میدان دید تلسکوپیِ وسیع با خوشهٔ ستاره‌ای باز IC 4665 و ستارهٔ درخشان بتا مارافسا (Beta Ophiuchi) نزدیک لبهٔ پرستارهٔ راه شیری شریک است. این دنباله‌دار در نخستین سفرش به منظومهٔ شمسی درونی از ابر دوردست و کم‌نور اورت (Oort) بیش از پنج سال پیش، در مه ۲۰۱۷، شناسایی شد. آن زمان دورترین دنباله‌دارِ فعال و به‌سمت‌داخل‌آینده‌ای بود که تا آن موقع یافته بودند؛ در حدود ۲٫۴ میلیارد کیلومتری خورشید کشف شد، یعنی میان فاصله‌های مداری اورانوس و کیوان.

مشاهدات تلسکوپ فضایی هابل نشان داد هستهٔ آن بزرگ است و قطرش کمتر از ۱۸ کیلومتر. اکنون در تلسکوپ‌های کوچک دیده می‌شود؛ C/2017 K2 در ۱۴ ژوئیه به زمین نزدیک‌ترین فاصله و در دسامبر امسال به خورشید نزدیک‌ترین فاصله را خواهد داشت. گیسو (coma) گسترده و دم در حال شکل‌گیری‌اش اینجا از فاصلهٔ حدود ۲۹۰ میلیون کیلومتری دیده می‌شوند، فقط ۱۶ دقیقهٔ نوری دورتر.