ابرهای غبار سحابی پک‌من

ستاره‌ها می‌توانند از ابرهای مولکولی متراکم و تاریکی که از آن‌ها متولد می‌شوند مجسمه‌های غباری عظیم و پیچیده بسازند. ابزارهایی که ستاره‌ها برای تراشیدن این آثار پرجزئیات به کار می‌برند نور پرانرژی و بادهای تند ستاره‌ای است. گرمایی که تولید می‌کنند غبار مولکولی تاریک را تبخیر می‌کند و باعث می‌شود گاز هیدروژن پیرامون هم پراکنده شود و سرخ بدرخشد.

در تصویر امروز، خوشهٔ باز تازهٔ ستاره‌ای با نام IC 1590 در حال تکمیل شدن در اطراف ساختارهای پیچیدهٔ غبار میان‌ستاره‌ای در سحابی گسیلی NGC 281 است، که به‌خاطر شکل کلی‌اش «سحابی پک‌من» (Pac-man) نام گرفته. ابر غبار بالا سمت چپ به‌عنوان گویچهٔ بوک (Bok Globule) طبقه‌بندی می‌شود، چون ممکن است به‌علت گرانش فرو بریزد و ستاره‌ای یا ستاره‌هایی بسازد. سحابی پک‌من حدود ۱۰ هزار سال نوری دورتر، در جهت صورت فلکی ذات‌الکرسی (Cassiopeia) است.