کهکشان چرخ‌گاری از وب

برای بعضی شبیه چرخ یک گاری است. در واقع به دلیل ظاهر بیرونی‌اش، وجود کهکشانی در مرکز و پیوندش با چیزی شبیه پره‌های چرخ، کهکشان سمت راست «کهکشان چرخ‌گاری» (Cartwheel Galaxy) نامیده می‌شود. اما برای بعضی دیگر شبیه برهم‌کنشی پیچیده میان کهکشان‌هاست که منتظر توضیح است. چرخ‌گاری همراه دو کهکشان سمت چپ بخشی از گروهی از کهکشان‌هاست که حدود ۵۰۰ میلیون سال نوری دورتر در صورت فلکی مجسمه‌ساز (Sculptor) قرار دارد.

لبهٔ این کهکشان بزرگ بیش از ۱۰۰۰۰۰ سال نوری پهنا دارد و از نواحی ستاره‌زایی پر از ستاره‌های بسیار درخشان و پرجرم تشکیل شده است. شکل حلقه‌ای چرخ‌گاری نتیجهٔ برهم‌خوردگی گرانشی است که گذر کهکشانی کوچک‌تر از میان کهکشانی بزرگ‌تر ایجاد کرده؛ گاز و غبار میان‌ستاره‌ای فشرده شده و موجی از ستاره‌زایی مثل موج روی سطح یک برکه به بیرون پخش شده است. تصویر تازهٔ تلسکوپ فضایی وب از کهکشان چرخ‌گاری نه‌تنها جزئیات تازه‌ای دربارهٔ جاهایی که ستاره می‌زایند نشان می‌دهد، بلکه از فعالیت نزدیک سیاه‌چالهٔ مرکزی کهکشان هم پرده برمی‌دارد.