بادِ شهابی بر فراز تونس

آیا زمین هرگز از میان بادی از شهاب‌ها می‌گذرد؟ بله، و این پدیده را اغلب به شکل بارش شهابی می‌بینیم. تقریباً همهٔ شهاب‌ها خرده‌هایی در اندازهٔ ذرات شن‌اند که از یک دنبالهٔ‌دار یا سیارک گردش‌کنندهٔ دور خورشید جدا شده‌اند و در مداری کشیده به گرد خورشید ادامه می‌دهند. زمین هم که به دور همان خورشید می‌چرخد، می‌تواند از میان رشته‌ای از این خرده‌ها بگذرد و آنجا که در گذر زمان نمایان می‌شود «باد شهابی» می‌نامیم. شهاب‌هایی که در جو زمین می‌درخشند معمولاً نابود می‌شوند، اما خط‌های نورانی‌شان همه به یک نقطه در آسمان می‌رسند که «کانون» (radiant) نام دارد.

تصویر ترکیبی این صفحه در دو روز اواخر ژوئیه، نزدیک روستای باستانی بربر زریبه العلیا (Zriba El Alia) در تونس و در اوج بارش شهابی دلتا-آکواریدهای جنوبی گرفته شده است. کانون بارش در سمت راست تصویر است. چند روز پیش، زمین اوج بادی شهابی را تجربه کرد که مشهورتر است: برساوشی‌ها (Perseids).